新聞從業員的重要使命，是監督當權者對權力的運用，在職時有否出現利益衝突，又是否有人提供假資料或信息誤導公眾牟利。記者在調查期間，往往需要掌握一些人物或機構的背景，其實只要懂得運用公開資料查冊工具，彈指間便能獲得大量有用的基本資料，不少新聞便是由此而來。

政府按法例向公眾提供不同資料的查閱渠道，例如物業、公司、車輛登記等。舉例說，記者知道目標人物駕駛的車輛車牌號碼，便可以查到車主的個人或公司身分，然後可再在公司註冊處查閱公司的股東及董事身分，得到目標人物的住宅地址、公司其他股東及董事資料等。將地址拿到土地註冊處查冊，亦可以查到業權誰屬、涉及建築物的命令、業主的簽名等。許多調查報道，都是以大量查冊，以不同的工具所得結果互相對照所得。

李科儀，前《壹週刊》總編輯，現為香港中文大學新聞與傳播學院兼任講師。

蔡傳威，曾在多個傳媒機構工作，先後擔任港聞、政治、偵查記者，現為《香港 01》偵查組採訪主任。